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Departamento
de Rivera
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| En el norte del país
se encuetra el departamento de Rivera que limita al norte con
el departamento de Artigas y con Brasil, al sur con Cerro Largo
y Tacuarembó, al este Cerro Largo y con Brasil, y al
oeste con Salto y Tacuarembó. Ocupa una porción
de la penillanura sedimentaria gondwánica. Es un terreno
llano de areniscas, esquistos y cuarcitas, sobre el que destacan
algunas cuchillas, producto de la erosión diferencial
de los citados materiales por los cursos fluviales. Estas cuchillas
son de cumbres planas, y sus cerros reciben el nombre de chatos
(Cuchilla Negra y Cuchilla de Santana, que hacen frontera con
Brasil, y otras muchas en el interior). El zócalo cristalino
aparece en Cerros Blancos, formando la llamada isla cristalina
riverense. La zona, por su situación norte y oriental
es más cálida y lluviosa que la media del país
(18,5 ºC y 1.300 mm anuales). La región está
drenada por el río Tacuarembó, afluente del Negro,
que tiene aquí su nacimiento, y sus afluentes, todos
ellos igualmente caudalosos. La zona está cubierta por
la pradera herbácea, salvo algunos lugares donde aparece
el monte serrano. La ganadería de bovinos, es la riqueza
tradicional de esta zona, mientras que la agricultura tiene
una menor presencia que en otros lugares del país. Se
cultivan cereales, tabaco, patatas, maní, girasol, boniato,
mandioca, y otros frutos subtropicales. Tiene importantes recursos
mineros, como el oro de la faja de Rivera, explotado hasta 1914,
hierro, manganeso y piedras semipreciosas. Su capital es Rivera,
que prácticamente forma una única ciudad con su
vecina brasileña de Livramento. Este carácter
fronterizo atrae también un cierto turismo con intercambio
entre ambas ciudades, lo que da un cierto dinamismo comercial
al departamento. Sus principales ciudades son, además
de Tranqueras, su capital, Minas de Corrales y Vichadero. Superficie,
9.370 km2. |
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